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 湯免ダムより大水峠トンネルを抜けると直ぐに栢木（秋芳町）に入る。 美祢市の最北に位置する栢木集落には荒神様と十王様が祀られた「須賀社」があり毎年今の時期には真紅の紅葉が目を潤してくれる。 須賀社お祭りの前夜祭として栢木「岩戸王子の舞」という神楽舞が承継されているようだが三隅の「滝坂神楽舞」と少し似ていると聞きます。一度観てみたいものです。 すっかり秋の風景となった栢木を跨ぐ県道３６号線。 「栢木」は「かいのき」と読みます。現在は美祢市秋芳町嘉万栢木という住所になっていて八代の里の一部です。厚東川の最上流域に位置し、三隅側からは大平峠、又は大水峠を越した位置にあります。 辺りは権現山、天井山、桂木山という名峰に囲まれた美しい山里です。 [栢木の弁財天] [天井山山頂]

 今年もやっと紅葉シーズンとなって明け方に霜が降りだした。こんな時期は山の尾根を歩きたくなる。せっかくなので権現山（560.4ｍ）から天井山（602.2ｍ）にかけての分水嶺を歩いてみる。 大水峠地蔵尊 かつて秋芳町栢木と三隅町辻並をつなぐ峠越えの山道があった。今は三隅側の道はほぼ廃道となり歩くことも困難になった。その峠に今も鎮座する地蔵尊は少しばかり秋芳側に傾いていらっしゃる。まさに「峠のお地蔵様」である。まずはここから権現山の頂上を目指す。 地理院地図より 尾根道-1 権現山の尾根道は急坂にしごかれますが素敵な登山道です。 権現山頂上三角点 お地蔵様まで引き返してそのまま分水嶺を天井山方面に向かう。 尾根道-2 伐採地より天井山を臨む 今回歩いた分水嶺は2021年（令和3年）に「天井山風力発電事業」が計画された尾根で、上の写真は風車建設前の風況観測塔が建設されていた伐採地（標高530ｍ）で、そこより天井山を眺望したものだ。今回は時間の都合でここより栢木林道（栢木弁天社の方面）へと下山した。 もう少し紅葉の落ち葉を期待して歩いたが少しだけ時期が早すぎたようだ。しかしながら木漏れ日に照らされてワクワクする山歩きだった。

 かつて三隅村澤江上ヶに「小原美山」という肖像画専門の画家?がいた。 これは三隅村に初めて鉄道がやってきて「長門三隅駅」が開業（大正13年11月3日）した記念に三隅村が発行した「三隅志要」という小冊子の広告ページの抜粋で、以前から気になっていた画家？で出来得るならばその作品を見てみたいと思っていた。 それが叶ったのが古民家「東方の家」の蔵の中。 刻印の日付と「美山」というサインからして間違いないと思われる。願いが叶った瞬間だ。 当時の日付の干支は立春の前後で変わるので2月4日（大正11年の立春）以降に画かれたことになる。 画かれた人物はたぶん桑原仁作さんの若かりし頃で、公職選挙法が施行されて初めての三隅町長（3代目）に就任された方だ。（昭和22年4月～26年3月）因みに町制施行は昭和17年11月3日の事で初代町長は白藤董（しらふじただす）、2代目は木村平次（きむらへいじ）と続く。 この人物画が書かれた2年後に三隅村に鉄道が敷設され11月3日（明治節）に長門三隅駅が開業に漕ぎ着けている。 この写真で一番興味深かったものが鉄道の三隅川橋梁を支えている立派な橋脚が写っていたことだ。長門三隅駅が美禰線の終着駅として開業した時にはすでに萩方面に向けて鉄道の敷設が進んでいたわけで翌年の大正14年には三見駅と萩駅が開業している。今年が100年のアニバーサリーイヤーだ。 一枚の人物画から飛躍しすぎた話になってしまったが色々のことが頭を過る。

 毎年この時期になると三隅川にサケが遡上してくる。１０月の終わりから１１月の初旬には毎日のように散策がてら探し廻っているがなかなか見つからない。 今回は最下流まで下がってみたが遡上の気配がない。するとその時、いつもの２羽のコブハクチョウが遡上してきた。 琴橋を通過 下東方公会堂前 上東方辺り ヨシの前で停止 何やらエサを漁っている様子。この後ヨシの中に頭を突っ込みだした。 上流からのカモ 続いてカンムリカイツブリも 川土手の道が整備（草刈り）してあってとっても歩きやすくなっていた。お地蔵様も満足げ？の様子。 昨年は二条窪川（三隅川の支流）に遡上しているサケが発見され地方紙に載っていたが今年は未だに気配がない。一昨年前の川浚いの工事（堰き止めて施工）が影響したか？なんとも寂しい。まだまだ観察は続く・・・

11月1日の午後、登山道の現状把握と老朽化したベンチの写真撮影を目的にいこいの森から久原山まで歩いた。いこいの森ピークの夫婦岩にて仙崎湾を眺めると何やら豪華クルーズ船のようなものが仙崎沖に停泊している。早速カメラをズームしてみると船尾に「飛鳥Ⅱ」の文字を確認。 慌てたせいか撮影モードを間違えていて鮮明さに欠けているが、ここに残せそうなものを選んでみた。何を慌てたかというと、入山時間が遅かったため、午後3時までに下山する予定をぎりぎりの時間で飛鳥Ⅱを見つけたわけだ。 調べてみるとこの飛鳥Ⅱは連休を利用した博多発着の仙崎・境港への3泊4日観光クルーズで仙崎では上陸用ボートにて上陸する。なんともゆったりした船旅だ。 低山ながら山の上から眺める豪華客船はお得感満載で本当にラッキーだった。

 JR西日本が利用者が少ない地方路線の平均収支率（2022年～2024年度）を発表した。益田－長門市間は4.5％となっていて、単純に計算すると１００円稼ぐのに２２００円程度の経費が必要ということになる。 先日のこと、長門市駅にたらこ色が３線に並んでいたので軽い気持ちで撮影した。 駅南歩道橋より 帰宅してよくよく見ると５，６，７番線に車止めが設置してありレールが切断されているではないか。（８，９番線は確認できなかった） 下の写真は今年の８月に撮影したもの。 この時にはすでに５，６，７番線は切断されている様子。いつも思うのが人がいない。とにかく人が少ない。

 いつもの散歩道も秋晴れとなると風景が違って見える。 600ｍ級の稜線を眺めては山への思いを馳せる。 カメラを向けるとカモは一斉に飛び立ったがコブハクチョウはそのまま居てくれた。 舟戸のお地蔵様も気持ちよさそうだ。土手へ上がる道も昔のままだ。ここから萩へと年貢米を積み込んでいたことを今更ながら想像する。 最初にも言ったが秋晴れの下だけでなく、歴史を知るとまた違った風景に見えてくる。 暑い暑い夏が漸く過ぎ去って山歩きにもってこいの季節になってきた。そんな中、地元でもクマの目撃情報が異様に増えてきている。昭和４８年に発行された「三隅町の歴史と民俗」の[生物]－[動物]－[哺乳類]には「クマ」の記述はない。少なくとも令和になるまでは三隅における「クマ（ツキノワグマ）」の目撃情報は聞いていない。これこそ「昔はよかった！」と言いたい。

 三隅地域づくり推進協議会 教育文化部主催による地域探訪が今年も催された。 村田清風記念館をスタートして隣の三隅山荘へ。沢江といえばやはりここだ！ 村田清風旧宅（三隅山荘） 沢江川に沿って 山陰本線越しの沢江公会堂 清風墓所 沢江大歳社参道の階段 大歳社が見えてきた 最近、パワースポットになっているらしい。 沢江川河口 左の空き地・滝口旅館、右・吉田屋旅館が在った。 沢江地蔵尊 地蔵祭りも途絶えた様子。 沢江の観音様（時雨山観音）がある西山 旧街道を走るクロネコ 最後は赤間関街道を歩いて清風記念館へ戻る。街道筋には昔ながらの面影がかなり薄くなってはいるが、過去の人々の生活の気配を探して歩くのも一興でこれが「まち歩き」の醍醐味だ。

 サイズ変更以外は何の加工もせずに撮って出しの写真だが自分的には秋を感じられるように撮影したつもりだ。ただ天候がもう少し良ければ、と情けない言い訳しか出てこない。 観光列車「はなあかり」の写真を撮りたかったが待っても待っても来なかった。通過時刻の予想が見事に外れた。帰りに寄った長門三隅駅で時間つぶしに撮った2枚の写真を残す。 JR西日本のロゴがついているが、昔の駅名板には当たり前だが「国鉄」とは書かれていなかった。そして「長門三隅」のフォントも国鉄時代より角ばっている。 開業１００周年記念看板が建植されて一年が経とうとしている。風景に馴染んできた。 この時、空高くに何羽かのツバメが飛んでいたのを見かけたが、１０月になっても日本に居るのは珍しいことだと思う。大抵は９月に入って直ぐに集団で南方へ渡っていたと思っていたが今年はどうしたことか未だ居る。何をきっかけに渡り始めるのかわからないが夏が長すぎたことと気温が高すぎたことに関係しているのかもしれない。